Propriétés du lait d’ânesse : ce qu’il faut savoir
Par Marie, éleveuse d’ânesses et savonnière à La Gastine, Louzes (Sarthe)
Aujourd’hui, j’aimerais vous parler de mon point de vue en tant qu’éleveuse d’ânesses sur les bienfaits et les propriétés du lait d'ânesse.
Si vous ne me connaissez pas encore, je suis Marie. Installée à La Gastine, à Louzes, j’élève aujourd’hui sept ânesses laitières, deux mâles et deux ânons. Je façonne moi-même mes savons à l’asinerie, avec le lait frais issu de la traite de mes animaux. Je les traie manuellement et j’incorpore leur lait dans mes savons quelques heures après la traite.
Qu'est-ce qu'il y a dans le lait d’ânesse ?
Le lait d’ânesse a une composition qui le distingue des autres laits animaux. Il est naturellement riche en lactose, en vitamines (A, B, C, E), en minéraux et en acides gras. Sa composition en protéines le rapproche davantage du lait humain que du lait de vache.
Ce qui rend ce lait intéressant en cosmétique, c’est d’abord sa douceur naturelle. Les acides gras qu’il contient sont bien tolérés par la peau, et contribuent à laisser une sensation de souplesse et de confort cutané.
Le lait d’ânesse se distingue notamment par sa teneur naturellement élevée en lactose, bien supérieure à celle du lait de vache. Ce lactose contribue à attirer et à retenir l’eau dans les couches superficielles de la peau, laissant une sensation de confort et d’hydratation après utilisation.
Ces propriétés sont celles du lait en tant qu’ingrédient. Parlons maintenant des propriétés du lait d'ânesse dans le savon, en tant que produit fini.
Ce qu’un savon au lait d’ânesse peut réellement faire
Un savon, quel qu’il soit, est un produit qui se rince.
C’est une réalité simple mais fondamentale. Quand vous utilisez un savon, vous l’appliquez quelques secondes sur la peau mouillée, vous l’émulsionnez, puis vous le rincez. Une partie des ingrédients est donc éliminée avec l’eau.
Cela ne veut pas dire qu’un bon savon au lait d’ânesse ne fait rien. Cela veut simplement dire qu’il fait ce qu’un bon savon peut faire :
- Nettoyer la peau en douceur, sans l’agresser.
- Laisser une sensation de confort et de souplesse après utilisation.
- Prendre soin de la peau en respectant son équilibre naturel grâce à une formule douce.
- Contribuer à maintenir une sensation d’hydratation.
Ce qu’il ne peut pas faire, et ce qu’aucun savon ne peut faire honnêtement, c’est « stimuler le collagène », « soigner l’eczéma » ou « raffermir la peau » ou encore "apporter une hydratation intense". Ces affirmations relèvent davantage du médicament ou des soins spécifiques, comme les crèmes, que d’un savon.
Les bienfaits du lait d’ânesse dans un savon dépendent aussi de la manière dont il est fabriqué, afin de préserver au mieux ses propriétés et d’en faire bénéficier la peau.
Le lait frais fait-il vraiment une différence ?
Il existe deux façons d’intégrer du lait d’ânesse dans un savon : avec du lait frais, ou avec du lait lyophilisé (déshydraté puis reconstitué sous forme de poudre).
Le lait lyophilisé est beaucoup plus simple à stocker, à transporter et à utiliser. Chez Mélisâne, le lait est incorporé frais, peu après la traite. Ce choix a un coût : il faut traire régulièrement, travailler rapidement et ne pas stocker longtemps le lait. Le lait frais permet de préserver les propriétés naturelles de cet ingrédient, notamment ses protéines, ses acides gras et sa composition.
Quelle méthode de fabrication pour préserver les propriétés du lait d'ânesse ?
La méthode de fabrication du savon elle-même a un impact direct sur la qualité du lait incorporé.
Les savons Mélisâne sont façonnés par extrusion à froid. Concrètement, cela signifie que le lait d’ânesse n’est jamais chauffé : il est incorporé cru, dans sa forme la plus naturelle.
En comparaison, la méthode de saponification à froid peut atteindre des températures de 70 °C, voire davantage, lors de la réaction chimique de saponification. En effet, cette méthode de fabrication ne nécessite aucune source de chaleur externe, mais la réaction chimique entre la soude et les huiles dégage naturellement sa propre chaleur, faisant monter la préparation en température.
Avec l’extrusion à froid, le lait reste pur et cru du début à la fin du processus. C’est un choix technique qui me permet de restituer cet ingrédient avec le plus de respect possible.
Les savons au lait d'ânesse, pour quel type de peau ?
Le lait d’ânesse est particulièrement apprécié des peaux les plus sensibles, peaux sèches, délicates ou sujettes aux inconforts cutanés.
Sa douceur naturelle en font un choix adapté à toute la famille, y compris aux enfants et aux peaux les plus réactives.
Cela dit, chaque peau est différente. Ce qui convient à l’une ne convient pas nécessairement à l’autre.
Si vous avez une pathologie cutanée, consultez un dermatologue avant d’essayer un nouveau produit, quel qu’il soit.
Comment choisir un bon savon au lait d’ânesse ?
Le marché du savon au lait d’ânesse s’est beaucoup développé ces dernières années, voici quelques repères concrets pour vous y retrouver.
Quel pourcentage de lait d'ânesse dans un savon ?
On voit parfois des savons afficher 15 %, 20 % ou plus de lait d’ânesse.
Comme je l’explique dans un article consacré à mes savons à 6 % de lait d’ânesse, au-delà d’un certain seuil, augmenter la quantité de lait n’apporte pas nécessairement de bénéfice supplémentaire dans un produit rincé et peut même fragiliser la texture du savon. Il y a notamment un risque que le savon se délite plus rapidement.
Une liste d’ingrédients lisible
Il n'y a pas forcément besoin de dix ingrédients actifs pour faire un bon savon. Une base végétale de qualité, du lait d’ânesse frais et un ou deux ingrédients ciblés peuvent suffire pour un savon.
Marie élève sept ânesses laitières à l’asinerie de La Gastine, à Louzes, dans la Sarthe. Infirmière et équithérapeute de formation, elle a repris Mélisâne pour perpétuer une fabrication artisanale de savons au lait d’ânesse frais, dans le respect des animaux et sans compromis sur la qualité.